De babushka’s (oma’s) van Babushka Adoption hebben allemaal een ongelofelijk verhaal te vertellen. Maria vertelde haar verhaal en gaf toestemming het met u te delen. Naam en foto zijn gewijzigd om de privacy van de babushka te beschermen.
Vandaag bezochten we ‘babushka’ Maria, een kleine vrouw die met open deur en een grote lach op haar gezicht op ons zit te wachten. Nadat we onze schoenen hebben uitgedaan zoekt ze een paar geschikte sloffen voor ons. We lopen naar een kleine, maar gezellige zitkamer en daar begint Maria met het vertellen van haar levensverhaal. Al snel ontdekken we dat Maria zeer positief is ingesteld en moeilijke zaken optimistisch bekijkt.
Maria werd in 1929 geboren in Jekaterinenburg. Ze had een mooi leven kunnen leiden, met een goede opleiding, ware het niet dat haar vader overlijdt als Maria nog heel jong is. Haar moeder probeert rond te komen met de verkoop van kleding van dierenhuiden. Dan sterft haar driejarige zusje door het schrijnende voedseltekort. Maria is zeven jaar oud als ze aan de slag gaat als babysitter. Zodra ze volwassen is gaat zij op zoek naar werk in andere steden. Met wisselend succes, want soms wordt zij uitgebuit en van haar geld beroofd, zodat zij letterlijk op water en brood moet leven.
Als Maria 20 jaar is ontmoet zij haar man, die dan in het leger werkt. Ze krijgen een zoon, maar hij overlijdt zes maanden later. Ze leven in slechte omstandigheden en haar gezondheid gaat achteruit. Het blijkt onmogelijk om meer kinderen te krijgen. Als haar man terugkeert uit het leger mishandelt hij haar, waarop Maria besluit bij hem weg te gaan. Weer moet zij op zoek naar werk in een andere stad.
Na de meest uiteenlopende baantjes te hebben gehad ontmoet Maria haar tweede man. Samen zijn zij gelukkig. Met pretogen vertelt Maria over een gedicht dat hij voor haar schreef. Helaas zou het geluk maar van korte duur zijn. Als haar man 38 jaar oud is overlijdt hij door een ongeluk op de werkvloer.
Na dit grote verlies woont Maria enige tijd in het dorp van haar moeder. Omdat ze geld moet verdienen begint ze al snel weer met werken. Ze ontmoet een man met wie ze het goed kan vinden. Lachend vertelt Maria allerlei romantische details, zoals dat hij haar kwam bezoeken, wat zij toen voor hem kookte en welk cadeau hij voor haar meebracht. De man besluit zijn (overspelige) vrouw te verlaten en trouwt met Maria.
Door het harde werken en haar slechte gezondheid heeft Maria last van onder meer bronchitis en astma. Ze krijgt het advies om voor een behandeling naar een resort in Kirgizië te gaan, dat toen nog behoorde tot de USSR. Het bevalt haar daar zo goed dat ze besluit te blijven. Dat was in 1978.
Intussen snijdt Maria in de keuken een watermeloen in stukken. Helaas hebben we niet veel tijd meer voor de laatste details van haar verhaal. Ze vertelt dat haar man in 1991 overlijdt aan een hartaanval. Ook haar eigen gezondheid verslechtert. Ze krijgt kanker en belandt in het ziekenhuis. Aan de operatie houdt Marie een groot litteken op haar buik over. Gelukkig heeft Maria veel goede vrienden, maar ook zij worden ouder.
Enige tijd geleden schreef Maria een brief naar de Russische ambassade. Ze heeft geld nodig voor het renoveren van haar appartement, dat op dat moment in zeer slechte staat verkeert. De ambassade schenkt 1000 Som (ca.13 euro) en brengt haar in contact met Babushka Adoption. Daarvan krijgt zij nu iedere maand een klein bedrag om voedsel en medicijnen te kopen. In haar woonkamer laat ze ons haar kledingkast zien met de weinige jurken die zij heeft. Maria heeft niet veel, maar is blij met wat ze heeft.
Contact
Stichting Elnura
Aleid van der Spek
aleid@elnura.nl
http://www.elnura.nl